Margie

Margie, également connue sous le titre My Little Margie, est une chanson populaire américaine de 1920, composée par Con Conrad et J. Russel Robinson, avec des paroles de Benny Davis. Apparue au début de l'ère du jazz, elle devint rapidement un grand succès populaire avant de s'imposer comme un véritable standard de jazz joué par plusieurs générations de musiciens.

Django Reinhardt enregistra Margie à trois reprises. Il réalisa une première version à Paris le 22 février 1940, reprit le morceau le 22 octobre 1940, puis l'enregistra une dernière fois le 10 février 1951. Ces versions couvrent plus d'une décennie de l'évolution musicale de Django et montrent comment un standard populaire américain pouvait rester dans son répertoire tandis que son propre langage jazz continuait de se transformer.

Caractère musical :
Margie est un standard joyeux et énergique de 32 mesures, construit autour d'une mélodie simple et immédiatement mémorable. Sa structure harmonique claire et son mouvement rythmique marqué offrent un excellent terrain pour l'improvisation swing, permettant à la chanson de passer naturellement de la musique populaire au jazz traditionnel puis au répertoire Manouche.

Lien avec le Jazz Manouche :
Le lien est direct grâce aux différents enregistrements de Django Reinhardt. Margie est à l'origine une chanson américaine de Tin Pan Alley et non une composition Manouche, mais Django la transforma par son phrasé, son attaque rythmique et son langage d'improvisation. Le morceau appartient aujourd'hui au vaste répertoire partagé par le jazz traditionnel et le Gypsy Jazz.

Faits intéressants :

• La musique fut composée par Con Conrad et J. Russel Robinson, les paroles par Benny Davis, et la partition fut publiée en 1920.
• J. Russel Robinson était pianiste de l'Original Dixieland Jazz Band, l'un des groupes pionniers du jazz enregistré.
• L'Original Dixieland Jazz Band enregistra Margie en décembre 1920, contribuant à son entrée dans le répertoire du jazz.
• La chanson fut nommée d'après Marjorie « Margie » Cantor, la fille alors âgée de cinq ans de l'artiste Eddie Cantor.
• Eddie Cantor contribua ensuite fortement à sa popularité et son enregistrement de 1921 devint un immense succès.
• Django enregistra Margie trois fois — deux fois en 1940 et une fois en 1951.
• Le morceau fut également enregistré par Louis Armstrong, Duke Ellington, Benny Goodman, Sidney Bechet et de nombreux autres grands noms du jazz.

Margie est un parfait exemple d'un succès de Tin Pan Alley devenu un véritable standard de jazz. De l'Original Dixieland Jazz Band et Eddie Cantor à Django Reinhardt puis aux générations suivantes de musiciens swing, sa mélodie simple et son harmonie flexible lui ont permis de traverser plus d'un siècle.