Lets Call The Whole Thing Off

Let’s Call the Whole Thing Off est une grande chanson américaine composée par George Gershwin sur des paroles de Ira Gershwin. Écrite en 1937 pour le film musical de la RKO Shall We Dance, elle fut créée à l’écran par Fred Astaire et Ginger Rogers.

Dans le film, Astaire et Rogers interprètent la chanson au cours d’une célèbre séquence dansée sur des patins à roulettes. Les paroles d’Ira Gershwin jouent avec humour sur les différences de prononciation et de goûts entre deux partenaires, transformant leurs désaccords en une discussion légère sur la possibilité de mettre fin à leur relation.

Lien avec Django Reinhardt et le Jazz Manouche :
On ne connaît aucun enregistrement documenté de Let’s Call the Whole Thing Off par Django Reinhardt. La chanson appartient toutefois au même univers de la chanson populaire américaine et du swing des années 1930 dont le Jazz Manouche s’est largement nourri. Sa mélodie claire, son harmonie riche et son potentiel rythmique permettent de l’adapter naturellement à une formation de guitares et de violon.

Caractère musical :
Let’s Call the Whole Thing Off est un morceau swing vivant et élégant, essentiellement en tonalité majeure, avec une section centrale contrastante. Sa mélodie possède un caractère presque conversationnel qui reflète le dialogue des paroles, tandis que son harmonie offre beaucoup d’espace à l’improvisation jazz.

Faits intéressants :

• La musique fut composée par George Gershwin et les paroles écrites par son frère Ira Gershwin.
• La chanson fut écrite pour le film Shall We Dance de 1937, avec Fred Astaire et Ginger Rogers.
• Astaire et Rogers l’interprètent dans une célèbre scène de danse sur des patins à roulettes.
• Les paroles sont devenues célèbres pour leur manière humoristique de comparer différentes prononciations de mots anglais courants.
• Fred Astaire réalisa un enregistrement commercial avec Johnny Green and His Orchestra en mars 1937.
• Billie Holiday enregistra la chanson le 1er avril 1937.
• Ella Fitzgerald et Louis Armstrong enregistrèrent une célèbre version en duo en 1957, accompagnés notamment d’Oscar Peterson, Herb Ellis, Ray Brown et Louie Bellson.
• L’American Film Institute classa la chanson à la 34e place de sa liste des 100 plus grandes chansons du cinéma américain.
• L’un des moments les plus célèbres associés à la chanson se trouve dans Shall We Dance, où Fred Astaire et Ginger Rogers la chantent tout en exécutant une chorégraphie synchronisée élaborée sur des patins à roulettes. La séquence est devenue l’un des numéros les plus mémorables de leur partenariat à l’écran.
• La chanson est restée présente dans la culture populaire pendant plusieurs générations. En 2010, Homer et Marge Simpson l’interprètent dans l’épisode Million Dollar Maybe des Simpsons, plus de soixante-dix ans après le film original. La série y fait de nouveau référence en 2014 avec la parodie Let’s Splice Some DNA, chantée par Sideshow Bob et Lisa.

Let’s Call the Whole Thing Off est l’une des chansons les plus reconnaissables des frères Gershwin et un exemple classique de l’élégance de la chanson populaire américaine des années 1930. Même si Django Reinhardt ne semble jamais l’avoir enregistrée, son caractère swing et son harmonie souple se prêtent naturellement à une interprétation Jazz Manouche.